— Tak. Z naszych ustaleń wynika, że za tym wszystkim może stać „Electric Hammer”.

— „Electric Hammer”?

— To jeden z najbardziej znanych gangów cyberprzestępczych na Kubie. Kiedy przeanalizowaliśmy złośliwy kod, którym zainfekowano zaatakowane systemy, okazało się, że wykorzystano w nim fragmenty charakterystyczne dla „Electric Hammer”. Oczywiście dopiero gdy pojedziesz na miejsce i sam to sprawdzisz, będziemy mogli mieć pewność.

Słowo „sprawdzić” było w rzeczywistości jedynie eufemizmem.

Tak naprawdę Kwon Taekjoo miał rozbić grupę hakerów zamieszaną w tę sprawę i zniszczyć wszystkie dane, które zdążyli zdobyć. I to zanim sprzedadzą informacje dotyczące Korei Północnej.

Ściganie ludzi, którzy ukrywali się za komputerami i mogli działać bez żadnych fizycznych ograniczeń, brzmiało niemal jak polowanie na duchy.

Dyrektor Kwak westchnął i dodał jeszcze jedno zastrzeżenie.

— Amerykanie również orientacyjnie wiedzą, co się tutaj dzieje. Jeśli dowiedzą się o wycieku tych poufnych informacji, prędzej czy później spróbują zrzucić odpowiedzialność na nas. Możliwe nawet, że już podjęli jakieś działania. Dlatego tym bardziej powinniśmy odzyskać dane przed nimi. Wiecznego sojusznika nie ma. Nie ma sensu narażać się bez powodu.

— Sporo czasu spędza pan ostatnio na oglądaniu się na wszystkie strony. A przecież minęło już ponad pół wieku.

Dyrektor Kwak rzucił mu krótkie spojrzenie.

— Jeśli chcesz przeżyć, naucz się patrzeć, kto stoi za twoimi plecami.

Po chwili podał mu nowy paszport.

Na zdjęciu znajdował się mężczyzna wyglądający na około trzydzieści lat, o niewyraźnych, przeciętnych rysach.

— Lecisz natychmiast do Hawany.

—

W ten sposób Kwon Taekjoo dostał się na Kubę, podszywając się pod podróżniczego youtubera.

Prawdziwy właściciel tożsamości, którą miał się posługiwać, został podobno zatrzymany w innym kraju w związku z prywatnym sporem. Dopóki sprawa się nie zakończy, nie powinno być większych problemów z korzystaniem z jego danych.

Kwon Taekjoo rozważał nawet przebranie się za miejscowego.

Ponieważ jednak wioska była niewielka, wzbudziłoby to raczej większe podejrzenia. Mieszkańcy byli przyzwyczajeni do obcych, choć nadal odnosili się do nich z pewną nieufnością. Co jakiś czas pojawiali się tutaj inni turyści albo youtuberzy, więc jego obecność nie była niczym niezwykłym.

Usiadł na starym krześle i wsunął słuchawkę do ucha.

W słuchawce rozległ się krótki sygnał.

— Tak?

Po chwili odezwał się Yoon Jongwoo.

— Wszędzie trzeba uważać, żeby nikomu nie podpaść. Niezmiennie od ponad pięćdziesięciu lat.

—

— Co powiesz? Nie zauważyłeś niczego podejrzanego? Właściciel sklepu też nie wyglądał na kogoś, kto coś podejrzewa.

— Z mojego punktu widzenia to zwyczajny dom mieszkalny.

— Na pewno dobrze to sprawdziłeś?

— Tak. Jeśli urządzenie nie wariuje, jedynym podejrzanym miejscem jest ten sklep. Natężenie przesyłu danych w jego okolicy jest zdecydowanie wyższe niż gdziekolwiek indziej.

Gdy tylko dotarł na miejsce, Kwon Taekjoo włączył wykrywacz światłowodów i, udając, że spaceruje po wiosce, zaczął sprawdzać okolicę.

Rezultat był jednoznaczny.

W pobliżu sklepu, który odwiedził wcześniej, wykryto wyjątkowo silny sygnał.

Oznaczało to, że pod ziemią poprowadzono światłowód.

W przypadku kafejki internetowej, hotelu czy innego miejsca wymagającego dużego przesyłu danych nie byłoby to niczym dziwnym.

Ale zwykły, mały sklepik spożywczy?

Nie było żadnego powodu, by właściciel sam finansował tak dużą inwestycję. Nawet pomijając koszty, uzyskanie zgody władz na przeprowadzenie podobnych prac nie byłoby łatwe.

Z drugiej strony oznaczało to, że ten niepozorny sklep otrzymał niezwykłe wsparcie na szczeblu państwowym.

— Wygląda na to, że odpowiedź jest tylko jedna — powiedział Yoon Jongwoo. — Ten obskurny sklepik jest siedzibą „Electric Hammer” i właśnie dlatego znajduje się pod ochroną kubańskiego rządu.

— Właśnie.

— W takim razie lepiej było udawać zwyczajny sklep. Kto by pomyślał, że w takiej dziurze mogą odbywać się transakcje warte kilka milionów dolarów? Z zewnątrz wygląda zupełnie normalnie. Ani specjalnie uzbrojony, ani szczególnie podejrzany.

— Zgadza się.

— Chociaż jak na taki sklep trochę za dużo tu ukrytych kamer. Ciekawe, czy dałoby się odtworzyć jego wewnętrzny układ.

— Nie „ciekawe”. Zrób to porządnie, idioto. Wiesz, ile się namęczyłem, żeby zdobyć mapę?

— Męczyłeś się? Wyglądało raczej, jakbyś świetnie się bawił. Cały czas narzekałeś, a uszy aż ci się czerwieniły z emocji.

— Ech. Chyba masz za dużo wolnego czasu, skoro chce ci się gadać takie bzdury.

— Dwie godziny. Tyle potrzebuję. W tym czasie skończę.

— Co? Niemożliwe. Żeby ukończyć nawet symulację 3D, potrzebowałbym co najmniej pół dnia!

— Kiedy niby pracowaliśmy powoli? Nie panikuj, gówniarzu.

— Ale…

— W tej operacji czas jest najważniejszy. Musimy skończyć wszystko jeszcze dziś. Więc przestań marudzić i zabieraj się do roboty.

— Aaa, senpaaai…

Głos jęczącego Yoon Jongwoo ucichł, gdy Kwon Taekjoo rozłączył komunikację.

Następnie zwiększył głośność urządzenia podsłuchowego zamontowanego w sklepie.

Przez słuchawkę zaczęły docierać głosy właściciela sklepu, jego córki oraz innych mieszkańców.

Niektóre rozmowy były niepełne, ale były na bieżąco tłumaczone i zapisywane na laptopie.

Mówili o zupełnie zwyczajnych rzeczach — pytali się nawzajem o samopoczucie, zastanawiali się nad kolacją, rozmawiali o codziennych sprawach.

Nic podejrzanego.

Wkrótce słońce zaczęło chylić się ku zachodowi.

Długie cienie drzew padały na drogę, a cała wioska szybko pogrążyła się w wieczornym świetle.

Z oddali dobiegało szczekanie psów i śmiech dzieci.

Po kolei zapalały się światła w domach sąsiadów.

Wszystko wyglądało niezwykle spokojnie.

Kwon Taekjoo przez cały ten czas nie odrywał wzroku od laptopa.

Na ekranie nagrania z kamer przemysłowych, które Yoon Jongwoo wcześniej przejął, były podzielone na osiem części i odtwarzane jednocześnie.

Jego ostre spojrzenie spokojnie śledziło każdy szczegół.

W pomieszczeniu panowała cisza, którą przerywał jedynie szum wentylatora i od czasu do czasu odgłos przejeżdżającego samochodu.

Gdy zapadła noc, cała wioska pogrążyła się w ciszy.

Światła w domach stopniowo gasły.

Kwon Taekjoo po cichu opuścił apartament i ruszył w stronę sklepu.

Miał na sobie kombinezon bojowy blokujący promieniowanie cieplne, przygotowany na wypadek wykrycia przez termowizję.

Wokół nie było nawet porządnych latarni.

Jedynym wyraźnie widocznym elementem w ciemności były jego oczy.

Kiedy dotarł do sklepu, odezwał się cichy sygnał urządzenia.

Włączył się specjalny laserowy system zabezpieczeń.

Cienkie wiązki promieni podczerwonych przecięły pomieszczenie w różnych kierunkach.

Dla ludzkiego oka były niewidoczne.

Gdyby ktoś przypadkiem wszedł w ich zasięg, natychmiast uruchomiłby alarm.

Kwon Taekjoo ostrożnie ominął promienie i przeszedł dalej.

Yoon Jongwoo zdążył już podmienić obraz z kamer wokół sklepu na nagrania z poprzedniej nocy, więc każdy, kto obserwowałby monitoring, nie zauważyłby jego obecności.

Problem polegał na tym, że przeciwnikami byli zawodowi hakerzy.

Nie wiadomo było, kiedy zorientują się, że system został przejęty.

Dlatego nie mógł tracić czasu.

Po raz kolejny rozejrzał się dookoła.

Następnie wsunął przez szczelinę między drzwiami a framugą miniaturowy mikrofon.

Urządzenie wychwytywało nawet najdrobniejsze dźwięki i znacznie je wzmacniało.

W środku słychać było jedynie szum wentylatora, tykanie zegara i głębokie oddechy.

Wyglądało na to, że cała rodzina spała.

Kwon Taekjoo wyjął z kieszeni niewielkie urządzenie przypominające długopis.

Była to wysokowydajna przecinarka laserowa.

Wsunął rękę między metalowe kraty w oknie zabezpieczającym i przeciął po cichu drewnianą żaluzję.

Przez powstałą szczelinę wrzucił do środka niewielkie, okrągłe urządzenie.

Podłączony do niego przewód rozwinął się gładko, aż nagle o coś zahaczył.

W tej samej chwili rozpylony został bezbarwny i bezwonny gaz.

Był to rozcieńczony gaz usypiający.

Kwon Taekjoo odczekał chwilę, aż wypełni pomieszczenie, po czym przeszedł w stronę wejścia.

Włożył cienki metalowy przedmiot do zamka i delikatnie nim poruszył.

Zamek ustąpił niemal natychmiast.

— Kapi, G1. Wchodzę na miejsce.

Po raz kolejny upewnił się, że okolica jest bezpieczna, po czym otworzył drzwi i wszedł do środka.

Zamknął je za sobą tak cicho, jak tylko potrafił.

Przez chwilę stał bez ruchu, przyzwyczajając wzrok do ciemności.

W domu nie paliło się ani jedno światło, więc trudno było rozpoznać układ pomieszczeń.

Kwon Taekjoo szybko przeskanował wnętrze.

Specjalne gogle wyświetliły przed jego oczami trójwymiarowy schemat budynku oraz jego aktualne położenie, ułatwiając orientację.

Przemknął przez salon i dotarł do głównej sypialni.

W środku spało małżeństwo będące właścicielami sklepu.

Sprawdził również szafę i pozostałe zakamarki, upewniając się, że w domu nie ma nikogo więcej.

Następnie wyszedł z sypialni i zajrzał do sąsiedniego pokoju.

Zatrzymał się.

Powodem była śpiąca tam dziewczynka.

Oddychała niespokojnie, a jej oddech był wyjątkowo świszczący.

Wyglądała dokładnie tak samo jak za dnia.

Miała w nosie cienką rurkę.

Kwon Taekjoo domyślił się, że środek usypiający rozpylony przed wejściem nie zadziałał na dziecko.

Przez chwilę zastanawiał się, czy nie powinien wyjąć rurki.

Dziewczynka była jednak zbyt mała i bezbronna, by ryzykować gwałtowne działanie.

— Kapi, G1. Sytuacja na miejscu?

— …Tak. W większości.

Kwon Taekjoo wycofał się po cichu z pokoju dziewczynki i dokładnie zamknął za sobą drzwi, zabezpieczając się na wypadek, gdyby obudziła się z jakiegokolwiek powodu.

Wcześniej zbadał rodzinę, próbując ustalić jej powiązania z „Electric Hammer”.

Małżeństwo, które od pokoleń mieszkało w tym domu, nie wzbudzało żadnych podejrzeń.

Oprócz córki z wrodzoną chorobą płuc mieli dwóch synów.

Jeden z nich zginął w wypadku samochodowym.

Drugi od pewnego czasu był uznawany za zaginionego.

Kwon Taekjoo przez jakiś czas krążył po okolicy i osobiście sprawdzał sytuację, ale poza małżeństwem i córką nie zauważył nikogo.

Zgodnie z tragiczną historią rodziny powinno zostać ich tylko troje.

A jednak po wejściu do domu coś od początku mu nie pasowało.

W całym budynku nie było ani jednego rodzinnego zdjęcia.

Ani jednego.

Powoli rozejrzał się po całym domu.

Jeśli jego przypuszczenia były słuszne, właśnie tutaj znajdowała się kryjówka hakerów.

Dom spełniał wszystkie warunki.

Był parterowy, położony w miejscu, w którym można było żyć niemal niezauważenie przez osoby z zewnątrz.

Pozostawało tylko znaleźć wejście.

Wyświetlił na goglach trójwymiarowy plan budynku i zaczął szukać miejsca, które mogło służyć za ukryte przejście.

Ktoś mógł ukrywać się tutaj od kilku lat, nie wzbudzając najmniejszych podejrzeń sąsiadów.

Musiał znaleźć miejsce, którego nie dało się zauważyć nawet przypadkiem.

Ponownie przejrzał plan.

Jego wzrok zatrzymał się na spiżarni znajdującej się za kuchnią.

Pomieszczenie było wyjątkowo małe, a z każdej strony otaczały je ściany. Z zewnątrz praktycznie nie było możliwości, by ktokolwiek je zobaczył.

Kwon Taekjoo natychmiast ruszył w tamtą stronę.

Drzwi do spiżarni wykonano z dokładnie takiego samego materiału jak ścianę. Gdyby nie trójwymiarowy plan, najprawdopodobniej przeszedłby obok nich.

Zajrzał również do środka.

Zapalił zapalniczkę, żeby sprawdzić, czy w pomieszczeniu znajduje się jakiś przeciąg.

Płomień nawet nie drgnął.

Nie było najmniejszej szczeliny, przez którą mogłoby przedostawać się powietrze.

Kwon Taekjoo sięgnął dłonią w głąb półki.

Jego palce natrafiły na coś twardego.

Pociągnął.

Rozległ się cichy zgrzyt, a cała półka odsunęła się do przodu.

Za nią ukazały się strome schody prowadzące w dół.

Kwon Taekjoo uśmiechnął się lekko.

— Znalazłem waszą norę.

— Kapi do G1. Znalazłem tajne przejście.

Po chwili nadeszła odpowiedź.

— G1 do Kapi. Przyjąłem. Czekam na dalszy meldunek.

— Wchodzę natychmiast.

— G1. Tajne przejście zabezpieczone. Wsparcie w drodze. Zachowaj ostrożność.

Kwon Taekjoo na chwilę wyłączył komunikator.

Mocniej zacisnął palce na karabinku i powoli ruszył w ciemność.

Po zejściu na sam dół pojawiły się drzwi.

Za nimi z pewnością znajdowała się kryjówka przeciwników.

Na wypadek rozpoczęcia wymiany ognia przełączył gogle na tryb termowizyjny.

Przy zamkniętych drzwiach umieścił niewielki ładunek wybuchowy zdolny w jednej chwili rozerwać zamek.

Krótko wciągnął powietrze i bez wahania zdetonował ładunek.

Drzwi zatrzęsły się.

Kwon Taekjoo wrzucił do środka granat łączący działanie granatu dymnego i gazu łzawiącego.

W jednej chwili pomieszczenie wypełnił gęsty dym i gryzący gaz.

Wewnątrz rozległy się kaszlnięcia i krzyki.

Według szacunków było tam co najmniej pięć osób.

— Cholera… Cholera…

— Wtargnęli! Intruz!

Jeden z mężczyzn przebił się przez chmurę gazu i ruszył w stronę wyjścia. W dłoni trzymał nóż.

Kiedy zbliżył się na tyle, by Kwon Taekjoo mógł go dosięgnąć, ten chwycił go za nadgarstek i wykręcił mu rękę.

Nóż wypadł z dłoni napastnika i upadł na podłogę.

Kwon Taekjoo wykorzystał moment, w którym przeciwnik stracił równowagę. Pociągnął go ku sobie i uderzył w kark.

Mężczyzna natychmiast zwiotczał.

W następnej chwili z wnętrza pomieszczenia rozległa się seria gwałtownych strzałów.

Pociski przelatywały przez gęsty dym.

Kwon Taekjoo natychmiast przykucnął i oparł plecy o ścianę.

Nie odpowiadał ogniem. Najpierw czekał, aż przeciwnicy stracą orientację.

Po chwili strzelanina ucichła.

Najwyraźniej napastnicy również nie byli w stanie dostrzec celu i próbowali ustalić jego położenie.

Kwon Taekjoo wykorzystał moment ciszy.

Wychylił się zza ściany i oddał serię w stronę, z której przed chwilą padły strzały.

Rozległy się krzyki.

Kolejni mężczyźni osunęli się na podłogę.

Gdy strzelanina ucichła, odczekał jeszcze chwilę i ostrożnie wszedł głębiej do pomieszczenia.

Dym powoli się rozpraszał.

W jego świetle dostrzegł kilku leżących na ziemi mężczyzn.

Za nimi, skulony pod ścianą, siedział chłopiec.

Miał nie więcej niż piętnaście, może szesnaście lat.

Łzy spływały mu po twarzy, a oczy i nos były zaczerwienione od gazu łzawiącego.

Kiedy spojrzał na Kwon Taekjoo, na jego twarzy pojawiło się przerażenie.

Miał niemal identyczne rysy jak córka właściciela sklepu.

Czy to możliwe, że był drugim synem, którego uznano za zaginionego?

Za chłopcem znajdowało się kilka komputerów.

Na ekranach i dyskach zapisano ogromne ilości danych. Kwon Taekjoo zauważył również rozbudowany system pamięci masowej.

— No proszę…

Na całym świecie coraz wcześniej zaczynano korzystać z komputerów, przez co wiek hakerów również systematycznie się obniżał.

Mimo wszystko trudno było uwierzyć, że za jednym z najgroźniejszych międzynarodowych gangów cyberprzestępczych, zagrażającym bezpieczeństwu całego państwa, stał właśnie taki dzieciak.

Kwon Taekjoo spojrzał na mężczyzn leżących wokół chłopca.

Wszyscy mieli na sobie mundury i byli uzbrojeni.

Najprawdopodobniej pełnili funkcję jego ochroniarzy.

— Odrzuć broń i podnieś ręce.

Chłopiec, cały drżąc ze strachu, próbował opuścić trzymany pistolet, ale najwyraźniej nie wiedział, co powinien zrobić.

Zamiast tego rozłożył ręce i spojrzał na Kwon Taekjoo z przerażeniem.

Kwon Taekjoo westchnął.

Podszedł bliżej.

Chłopiec spanikował i pociągnął za spust.

Kula trafiła w sufit.

Kwon Taekjoo natychmiast skrócił dystans. Wytrącił chłopcu broń z ręki, po czym złapał go i obezwładnił.

Chłopiec próbował się wyrwać, ale Kwon Taekjoo przycisnął go do podłogi i unieruchomił.

— Spokojnie.

Chłopiec nadal drżał, lecz nie miał już możliwości sięgnąć po broń.

Kwon Taekjoo zabezpieczył go i od razu zameldował przez komunikator:

— Kapi do G1. Teren czysty.

— G1 do Kapi. Przyjąłem. Rozpoczynam odzyskiwanie danych.

Kwon Taekjoo odetchnął i jeszcze raz rozejrzał się po pomieszczeniu.

Wyjął przygotowane wcześniej nośniki USB i podłączył je kolejno do głównego komputera oraz serwera danych.

Gdy tylko zostały rozpoznane, rozpoczęło się szybkie kopiowanie wszystkich danych zapasowych i plików tymczasowych.

Jednak na tym operacja się nie kończyła.

Wkrótce aktywował się również program umieszczony wcześniej na nośnikach.

Zaczął bezpowrotnie usuwać wszystkie pliki zapisane na komputerze.

Wtedy właśnie Kwon Taekjoo poczuł nagłe drżenie dochodzące z góry.

Jakby cała ziemia delikatnie zadrżała.

Było ledwo wyczuwalne, ale po chwili usłyszał również cichy warkot silnika.

Podniósł głowę.

Wyglądało na to, że coś zbliżało się do sklepu.

—

— Kapi do G1. Co się dzieje?

— G1 do Kapi. Na zewnątrz pojawiły się podejrzane pojazdy.

— Ile?

— Dwa. Z wyglądu przypominają opancerzone samochody.

— Oddział specjalny policji? Czy może kubańskie wojsko?

— Nie wiem. Nie mają sygnałów świetlnych ani oznaczeń wskazujących na przynależność.

— Ustal, kim są.

— G1, przyjąłem.